我国自进入农业社会后，饭和粥一直是人们的主食。
唐代的青精饭，是按照道家食疗营养古方用南烛树叶浸米蒸者而成的饭食。南烛树又称乌饭树，人食其树叶汁能强筋益颜。
唐代还有一种团油饭，用鱼、虾、鹅肉、牛羊肉、粉糍（糯米粉）、姜桂、豉、盐等料合制，是一种美味的什锦饭。
宋代的道家隐士，讲究饭食的清雅，他们用各种花卉、果实和大米同煮，如蟠桃饭、荷叶饭等。
清代浙江湖州一带人们爱吃蒸谷饭和焰谷饭，是一种熏蒸过后的大米所煮成的饭，这种米饭人体易于消化吸收，其上等的可作贡米。
粥古称糜。厚粥叫糜，稀的才叫粥。人们喜爱食粥，粥品名目繁多，不但有粳米、糯米、小米、玉米所煮的粥，还有杂合各种果蔬、肉料煮成的粥，各有不同的养生保健功用。
古人提倡寒冬早晨吃芋头粥、红枣粥、狗肉粥、鸡肉粥，食后浑身暖和，精力充沛。盛夏傍晚吃绿豆粥、莲子粥、山楂粥、藉粥，有清凉滋润、补充养分的作用。古代粥品尚有蜂蜜粥、百合粥、枸杞粥等等，最宜年老体弱者食用。