“新春如意，橄榄粒来试”（试即品尝之意），这是春节期间，潮汕人喜用吉利的顺口溜，从这里反映了潮人视橄榄为吉祥之品，又是人们在节日里消腻润喉喜吃的佳果。
潮汕人早就有这样的传统：相传先人用槟榔的果核作迎宾品，并配以红柑，因柑比桔子大，故又称“大吉”。两样配合一起，取其谐音即“宾监大吉”。后因槟榔奇缺，并以其果形似橄榄，便以橄榄取代而相传至今。每逢春节，人们总喜欢在厅堂之上摆上红柑和橄榄，作为迎宾的“吉祥品”以讨吉利口彩。
橄榄又称青果，在我国已有三千多年的栽培历史，原产海南，现以在广东、福建栽培最多，广西、台湾次之，四川、云南、贵州均有种植。橄榄在果品中，可以说别具风味，刚入口微苦带涩然而经过细嚼，就苦尽甘来，满口生津，唇舌留香，回味无穷，莫怪元代诗人洪希文咏橄榄诗中有“其味苦且涩，其气清以芳；侑酒解酒毒，投茶助茶香；得盐即回味，消食尤奇方”之句。《本草纲目》说它有“开胃下气，止烦渴，生津液，治咽喉疼”等功效。历代中医学家认为，橄榄性味甘涩，入肺胃二经，具有清热解毒、润肺利咽、化痰消积的功效；可治咽喉肿痛、脾热干咳、纳滞积食、河豚中毒等症。现代医家临床，常用橄榄作清咽利肺药。我国沿海渔民在煮河豚时，为了解毒，习惯放入几枚橄榄在鱼锅中同煮。饭后之余，酒席之间，人们更喜食橄榄帮助消化、解酒。
橄榄的营养价值更是可观，它含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素C和微量元素、磷等。其含钙之高为百果之冠，比桃子、苹果、柿等更高过二十多倍。除鲜食之外，还可加工制成香草榄、咸橄榄、蜜渍榄、五香榄等。在闽广一带，尤以潮汕人喜欢在农历七月前后用嫩橄榄泡渍之后，配盐加花生油熬成“乌橄榄”；于立冬时各户人家又喜用南姜加食盐将橄榄连核捣烂制成“咸橄榄爽”，作为日常家庭开胃保健剂，也有当作早点小菜，更受潮人和回乡探亲的侨胞老人的喜爱。