苏州松鹤楼菜馆座落在观前街中段，劈对大成坊，地处繁华的闹市区，是苏州现存历史最长、素负盛名的正宗苏帮菜馆。
据碑刻记载，松鹤楼原为面馆，加入面业公所，苏州面业公所始建于清乾隆二十二年，在乾隆四十五年重建公所时建立的石碑上所列出钱资助的商店中，就刻有松鹤楼的名字，推算它的始创年月，应在1780年以前，迄今至少已有一百多年历史了。
光绪十八年，修葺面业公所时立的碑刻上，在揖助者的名单中，列第一位的就是松鹤楼。
光绪二十八年，一向经营面点的苏州松鹤楼扩大为菜面馆，并资助面业公所从宫巷原址迁至东美巷新址。
1957年，三号服务员孙荣泉提出“三勤，四快，五心，六满意”的服务工作先进建议，得到领导支持。三号服务员孙荣泉的为先进事迹，传为美谈。滑稽剧团以此为素材创作了《满意不满意》，随后改编为电影，引起了全国反响。1959年孙荣泉赴京参加全国群英大会后，向全市服务员提出“十快、十心”竞赛倡议，经过全店职工的积极工作，苏州松鹤楼菜馆在苏州的市财贸系统中第一个被评为“五好八满意”先进单位。
在党的拨乱反正方针指引下，松鹤楼又焕发了青春。为适应和发展旅游事业，店楼先后进行了扩建，总面积达三千六百多平方米，比解放前扩大了将近六倍。大楼设计新颖。内部陈设典雅大方，还配上空调设备，上下三层共设大不二十个餐厅，取名：松鹤、蟹泉、乾隆、凤凰、鸳鸯、友谊、迎宾、醉月、吟风、和合、紫薇、寒山。高峰时一次可容纳二百桌筵席，接待二千人用餐，在江苏省菜馆业中名列前茅。
松鹤楼作为正宗苏帮饭店，近百年来名厨辈出，成为继承和发展江南烹饪技艺的基地、1983年11月，该店名厨刘学家参加了在首都举行的“全国烹饪名师技术表演鉴定大会”，当场表演“早红桔络鸡”的全套操作过程，博得了专家、同行和与各界人士的赞赏，满堂彩声不断，荣获大会颁发的“全国优秀厨师”的奖状和奖杯，载誉而归。这一年经江苏省人民政府批准命名为特级红案（掌勺）、白案（桌面）厨师有：张宜根、刘学家、陆焕兴、孟金松、屈群根、朱阿兴、刘祥发，还有服务员技师顾应根等同志，都是出身于松鹤楼。与这一批同辈的名厨还有周桂生（现在台湾）、朱敖大（在美国）、汤泉明（在日本）。他们把松鹤楼苏帮烹饪技术带到了海峡对岸，也送到大洋彼岸，解放后，松鹤楼精心培育了一批又一批新秀，输送到全国各地和驻外单位。
为了丰富首都人民的生活，北京与苏州联营的“苏州松鹤楼”，于1984年7月15日正式在台基广大街开张营业，饭店面积一千三百平方米，工作人员107人。苏州主要提供烹技术，先后有十八名红、白案特级和一、二级名厨轮流操作。当年就被评为北京市先进集体。
祝愿苏州松鹤楼百年老店：“老于新枝春常在，青松白鹤寿无量”。