据西班牙《万象》月刊最近报道，西班牙厌食症和暴食症防治中心的一份研究结果显示，人无节制地贪吃不是因饥饿所致，而是为了寻求生理上的愉悦和心理上的满足感。
报告说，追求美味享受或心理原因造成的饱餐和痛饮行为造就了今天西班牙４０％的胖子。现在，冰箱在家庭普及，超
市的规模扩大了一倍。西班牙萨拉戈萨市医院精神病学医生佩德罗·曼努埃尔解释说：“胡吃海喝的风气助长了饮食的附属目标，即吃东西不是为了生存，而是为了寻求愉悦。”
报告说，通常新生儿在母亲温暖的怀抱中吃下第一口食物，当饥饿感消失时，婴儿会感受到极大愉悦，这种愉悦和母亲温馨的体味以及残留在舌尖上的食物味道和触觉联系在一起，于是食物和享受的感觉就永远地留在了记忆中。
最近，科学家开始了新的研究，以辨明饥饿感和胃口之间的区别。饥饿感的产生是为了保障个体的生存，胃口则可定义为吃喝食物直到感到满足，而饮食病症的根本诱发因素应该是类似于渴望和痛苦一样的情感因素。因为寻求愉悦的原因，医生拒绝将暴食症归类为饮食病症，尽管他们也在努力避免暴食症对人体健康造成伤害。
科学家希望找到负责人们在餐桌上行为的蛋白质，现在这方面研究已大有进展。研究人员发现这些蛋白质分为两类，一类刺激人的食欲，另一类延缓吃喝过程并平衡脂肪的长期储存。
但为什么人们想吃东西时会选择吃好吃的糕点、糖果而不是水果呢？根据研究，人在真正饥饿状态下爱吃咸味食品或乳制品，在悲伤和焦虑状态下则偏爱甜食。
美国密歇根大学心理学家肯特·贝里奇说：“抑郁会刺激大脑中的激素机制，促使人们过量吃喝。”实验显示，对老鼠注射大剂量的促肾上腺皮质激素释放因子（与抑郁症有关）会令老鼠对糖的嗜好增强３倍。此外，大脑中的促肾上腺皮质激素会减弱人对诱惑的抵抗力。
心理学家解释说，富含脂肪和糖分的食物，例如快餐，会刺激大脑产生愉悦物质。因此比萨饼、饮料、薯片和热狗才令人嘴馋。
报告说，当快餐和甜点成为家常便饭时，人体内的脂肪会增加并逐渐改变激素的功能，从而改变饥饿和满足的过程。