海带是一种营养价值很高的蔬菜，每百克干海带中含:粗蛋白8.2克，脂肪0.1克，糖57克，粗纤维9.8克，无机盐12.9克，钙2.25克，铁0.15克，以及胡萝卜素 0.57毫克，硫胺素(维生素B1)0.69毫克，核黄素(维生素B2)0.36毫克，尼克酸 16毫克，能发出 262干卡热量。与菠菜、油菜相比，除维生素C外，其粗蛋白、糖、钙、铁的含量均高出几倍、几十倍。
海带营养丰富，可惜不易煮软，因为它的主要成分褐藻胶不易溶于水，然而褐藻胶却易溶于碱，当水中含有碱性时，褐藻胶会吸水膨胀而变软。根据这一特点，可用淘米水泡发海带，既易发、易洗，烧煮时也易酥软，也有的可在煮海带时加少许食用碱或小苏打，但注意加碱不可过多，煮的时间也不可过长，煮时可用手试掐软硬，一旦煮软，立即停火。
另一种方法是干蒸：把成团的干海带打开放在笼屉里隔水干蒸半小时左右，然后用清水浸泡上一夜。用这样的方法处理后的海带不但又脆又嫩，用它来炖、炒、凉拌，都柔软可口。
(实习编辑：张曼)