番茄又名西红柿，原产南美洲秘鲁及墨西哥一带，清末传入我国，故名番茄。现在我国大部分地区有栽培。《陆川草本》说番茄“能生津止渴，健胃消食，治口渴，食欲不振等。”
药用价值
番茄味甘、酸，微寒。有清热解毒、生津止渴、养阴凉血、健胃消食等作用。临床上多用于治疗口干舌燥、烦热口渴、食欲不振、胃热口苦、牙龈出血、口疮、口苦以及高血压、冠心病的辅助治疗等。
番茄含有丰富的碳水化合物、维生素、钙、磷及胡萝卜素，柠檬酸、苹果酸、尼克酸、枸橼酸、盐酸腺嘌呤，精氨酸、谷胱甘肽等成分。番茄所含的碳水化合物，主要是糖，其中以葡萄糖和果糖为主，而淀粉及蔗糖的含量很少。近代医学研究表明，番茄中的柠檬酸、苹果酸和糖类均有促进消化，对肾炎患者有利尿作用。番茄素对多种细菌有抑制作用，也具有帮助消化功能。番茄还可降低血中胆固醇含量，从而有防治动脉粥样硬化的作用。
番茄中维生素的含量也是可观的。据分析：500克番茄维生素C的含量52毫克，相当于1250克苹果，1500克香蕉和2200克梨的含量。番茄带酸性，有保护维生素C的作用，烹调煮熟过程中不易破坏。番茄所含的维生素中，维生素P可保护血管。维生素PP可保护皮肤健康，维护胃液的正常分泌，促进红血球的形成。维生素C对牙龈炎、牙周炎、鼻出血和出血性疾病患者有扶正固本的作用，并可增加人体抗癌能力。胡萝卜素可保护皮肤弹性，促进骨骼钙化，防治小儿佝偻病、夜盲症和眼干燥症。维生素B1有利于大脑发育，减慢脑细胞疲劳。
最新研究发现，番茄具有抗癌作用。研究人员把口腔癌细胞培养液加进番茄天然色素后，癌细胞很快失去活性，逐渐死亡。美国、意大利的研究证实，番茄能缩小前列腺肿瘤，降低消化道癌、胰腺癌、乳腺癌等的危险。