燕窝分洞燕（天然燕窝）、厝燕（人工培殖）和加工燕3种，当中以洞燕的质量最好。此外，洞燕亦分为4种：1.白燕，又称官燕，燕鸟第1次筑的窝，质地较纯，杂质很少，色牙白，光洁透亮，呈半碗状，小而薄，略有清香，涨发出料高，是最佳品。2.毛燕，第1次燕窝被采后筑的窝。形体已不匀整，杂质也多，色较灰暗，又称灰燕，质量次于白燕。3.血燕，第2次窝被采后，产卵期近，赶筑的第3个窝。窝形已不规则，毛、藻等杂质更多，且间夹有紫黑色血丝，质次于毛燕，价也低。4.红燕，燕窝筑于岩壁时，为红色渗出液染成，呈均匀暗红色。含矿物质丰富，产量不多，营养、食疗功效较好，医家视为珍品，价高于白燕，又称之为血燕，但二者区别明显。