香油是中国传统的调味植物油，它是从芝麻中榨取的油脂，有浓郁的炒芝麻香味。香油味纯正而耐回味。是日常生活中必不可少的调味佳品。无论凉菜、热菜还是做汤，它都堪称“点睛之笔”。
香油具有浓郁的香气，可促进食欲，帮助消化，它富含亚油酸、油酸，亚麻酸等不饱和脂肪酸。容易被人体分解、吸收和利用，以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上和沉积物，对防治心血管疾病有一定的作用。香油中含量仅占0.5％的芝麻素具有优异的抗氧化作用，可以保肝护心，延缓衰老，同时芝麻素还具有良好的抗癌功能。香油中还含丰富的维生素E，具有促进细胞分裂和延缓衰老的功能；此外，香油还有润肠通便，润噪利咽的功效。
每次2～4克即可。习惯性便秘患者，早晚空腹喝一口香油，能润肠通便。有抽烟习惯和嗜酒的人经常喝点香油。对减轻烟酒的毒害有一定效果。炒菜时油温不宜烧得过高，以免营养物质散失。
优质香油一般呈棕红、橙黄或棕黄色。无混浊物质，芝麻香味浓郁，无异味。香油应置于玻璃瓶中，拧紧瓶盖，置避光处保存，切勿使用橡皮塞等有异味的瓶塞。