随着生活水平的提高，冷冻食品已越来越多地走进普通百姓的生活，速冻水产品、速冻畜禽肉、各种速冻蔬菜及速冻调理食品对人们已不再陌生。但对这类食品的卫生状况及营养价值，很多人还存有不少疑虑。
首先，我们应该区分三个概念，即冷冻食品、速冻食品和一般冻结食品。我国1988年批准的《速冻食品技术规程》中规定，冻结温度低于－30℃的食品称为速冻食品，而冻结温度在－18℃—－23℃的食品称为冷冻食品。一般说来，冷冻过程中产生的冰晶是影响冷冻食品品质的主要因素，冷冻食品及速冻食品就是将经预处理过的食品，在30分钟内迅速通过－1℃—－5℃的最大冰晶区，然后在低于－18℃的环境下保藏和运输的食品。由于冷冻食品和速冻食品有很多共同之处，人们常常笼统地称之为“速冻食品”。
速冻食品必须满足以下几个条件：
1． 新鲜食品经前期处理而达到食品卫生标准；
2． 采用快速冻结方法冷冻；
3． 配有符合要求的包装和标签。这些要求正是速冻食品和一般冻结食品的不同之处。
食品经过速冻加工，能降低食品基质中水分的活性，抑制微生物和许多酶的活性，降低各种化学、生化反应的速度，减缓食品腐烂变质速度，从而最大限度地保持了天然食品原有的新鲜程度、色泽、风味及营养成分，这也是速冻食品的特点所在。
当然，速冻加工对食品的各项品质仍有一定影响。蔬菜中的多种酶即使在低温下也不易失活，而解冻后随着温度的升高，酶活性增强，会使食品变色，影响质量。食品在冻结的过程中，还会因降温、局部脱水及酸碱度（PH值）改变而发生蛋白质变性。冷冻还能影响牛肉的嫩度。
冷冻食品的解冻方法如果不合理也会造成营养成分的损失。食品冻结后，体积膨胀率可达9％，其气体膨胀率更大，因此融解速冻食品时，以温度不高、缓慢融化为宜，否则将造成汁液流失，最好在0℃—10℃下完全融解。有些家庭对冷冻畜禽肉实行的“水漫解冻”，这样也会造成汁液的大量流失。
我国较大规模地发展冷冻食品是近几年的事，相关法规、标准及生产设备等都很不完善，导致现在市场上的许多冷冻食品存在着各种各样的问题。冷冻食品的质量与冻结质量有很大关系。质量低劣的产品不但会影响其营养价值，有的还存在着一定的卫生问题。冷冻速率太慢、冻结温度不够低等均会造成食品细胞不同程度的破坏，从而造成营养成分的损失。生产和运输过程中如果温度不能达到要求，还会使食品的各种微生物滋生，使保存期限缩短。另外，冷冻用水的卫生、产品的外包装等对产品的质量也有较大影响。
冷冻食品都有一定的保存期限，并不是放在冰箱里就可以“高枕无忧”。最好是家庭能对冰箱、冰柜定期做个“盘点”，及时清除“积压”物资。如果春节时放进去的大虾到国庆节才吃，那肯定烧出来的是“乌虾”。消费者在选购时，应注意以下几点：
1．食品是否有变软的现象，如有变软，则表示贮存温度过高；当食品表面或包装袋内附有许多霜时，表示食品已经反复冻结过，应避免购买。
2．由于速冻食品在制作过程中并未完全消毒灭菌，只是将食品中的致病菌活力降低，一旦环境温度升高，很容易使病菌恢复活力。当食品反复解冻冷冻后，其品质开始变化，原有的营养成分、新鲜度、口感都会受到不同程度的影响。
3．应选购标有厂名、地址、电话、保存期且包装完好的产品，一旦权益受到损害时，也能找到投诉对象，以免吃“哑巴亏”。
4．应选择电力供应充足、有良好冷藏设备的商场或超市去购买速冻食品。
1速冻食品营养无损失
通俗地讲，速冻食品就是在零下30至35度的环境下，在15分钟左右，完成冻结过程，使被冻的食品达到零下18度。
现实生活中，我们常见到的用冷库、冰箱处理的食品，冷冻的时间往往要90分钟，叫缓冻食品。
速冻食品和缓冻食品的差别在于速冻食品的细胞更不易变形，食品组织中的水分、汁液不流失。速冻处理避免了缓冻食品长时间冻结过程中造成的食品品质下降。
速冻食品的生产、加工、运输、销售过程对温度有着严格的要求，必须保持在零下18度进行。因为只有在零下18度以下，细菌和各种酶才会处于完全的抑制状态，防止食品变质，保持食品原有的新鲜度和营养成分不流失。
营养专家认为，速冻食品除了保持传统小吃的风味外，在保持营养方面，目前来讲是最好的，与其他储藏食品的方式比较，除蛋白质、脂肪不会有变化外，包括微量元素、常量元素、维生素都会保留。
那么，在选购和食用速冻食品时又应注意什么呢？在选购速冻食品时，应选择包装规范、项目齐全的产品；选择色泽自然洁白、无变色、不灰暗的产品；选择标识明确、保质期、生产日期清晰的产品；选择商家冷柜温度低、无解冻现象、产品个体间无粘连的产品；选购时就近购买，掌握采购的最后环节。在食用速冻食品时，最好在保质期一个月内食用，从冰箱中取出后，不须解冻，可直接入开水中煮或上屉蒸。