麦冬又名沿阶草、书带草、麦门冬，为百合科沿阶草属多年生常绿草本植物。须根较粗壮，根的顶端或中部常膨大成为纺锤状肉质小块。
麦冬的功效
1．养阴清热治疗阴虚内热或热病病伤津、心烦口渴。
2．润肺止咳 治疗燥热伤肺所致的咳嗽、痰稠、气逆。
主要用途
1，清心除烦：适于内热扰心之证。a.温病邪热入营，身热夜甚，烦躁不安。b.热伤气阴，心烦口渴，汗出体倦者。c.心阴不足，心烦不眠，舌红少苔者。
2，养阴润肺：主治阴虚肺燥，干咳、燥咳，劳热咳血等证。
3，益胃生津：善治胃阴不足，舌干口渴，纳呆不饥等证。此外，还可用治阴虚肠燥，大便秘结者。
注意事项
凡脾胃虚寒泄泻，胃有痰饮湿浊及暴感风寒咳嗽者均忌服。①《本草经集注》：“地黄、车前为之使。恶款冬、苦瓠。畏苦参、青蘘。”②《药性论》：“恶苦芺[音ǎo]。畏木耳。”③《纲目》：“气弱胃寒者必不可饵。”
1、麦冬临床使用安全性好，动物亚急性毒性实验证明该药毒性很小。
2、有报道服用麦冬引起过敏表现为恶心、呕吐、心慌、烦躁、全身红斑、瘙痒。
3、麦冬性寒质润，滋阴润燥作用较好，适用于有阴虚内热、干咳津亏之象的病证，不宜用于脾虚运化失职引起的水湿、寒湿、痰浊及气虚明显的病证。临床将麦冬当作补品补益虚损应注意辨证，用之不当会生湿生痰，出现痰多口淡、胃口欠佳等不良反应。
性味归经
甘，微苦，微寒。归心、肺、胃经。
贮藏环境
置阴凉干燥处，防潮。