通草为五加科植物通脱木的茎髓。通脱木常绿灌木或小乔木，生于海拔2800m以下向阳肥厚的封中，或栽培中于旋转中，分布于西南及陕西、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西等到地。秋季选3年以上的杆株，割取合适的木茎，趁鲜切成段，用细木棍或圆竹筒捅出髓部，轻轻理直，晒干放置干燥处。
通草茎髓呈圆柱形，长20至40厘米，直径1至2.5厘米。表面白色或淡黄色，有浅纵沟纹，体轻，质松软，稍有弹性，易折断，断面平坦，显银白色光泽，中央有空心或半透明薄膜，纵剖面呈梯状排列，实心者少见。无臭，无味。以条粗壮，色洁白，有弹性，空心有隔膜者为佳。
通草的功效与作用
通草味甘、淡，性微寒；归肺、胃、肾、膀胱经；气薄质轻，升而复降
具有清热利水，下乳通窍
主治小便不利，诸淋涩痛，水肿，黄疸，湿温病，产后乳少，乳汁不下，目昏耳聋，鼻寒失音，经闭带下。
通草适合人群
气阴两虚、中寒、内无湿热及孕妇慎服。
通草的做法指导
⒈水湿内停，小便不利，水肿者，可与茯苓皮、泽泻白术等配伍，以增渗湿利水之效。
⒉产后气血不足、乳少、乳汁不通者，可与猪蹄、穿山甲、川芎、当归等配伍，以增补虚下乳之功。
⒊用于湿热内蕴，小便短赤或淋沥涩痛之症，但气味俱薄，作用缓弱，可配木通、滑石等同用。
⒋用治湿温病症，可配薏苡仁、蔻仁；竹叶等同用。
⒌用于乳汁稀少，可与猪蹄、穿山甲、川芎、甘草等煎汤服。
通草补充信息
根据炮制方法的不同分为通草、朱砂制通草，炮制后贮干燥容器内，置通风干燥处，防潮。