沙嗲酱是盛行于印尼、马来西亚和新加坡等东南亚地区的一种沙茶酱，原为印度尼西亚的一种风味食品，印尼文为“SATE”（沙嗲），原意为“烤肉串”，因是其必用的一种调料复合味。它相当辛辣香咸，富有开胃消食之功效，调味特色突出，故传入潮汕广（州）地区后，经历代厨师琢磨改良，只取其富含辛辣的特点，改用国内香料和主料制作，并音译印尼文“SATE”，称之为沙茶（潮语读“茶”为“嗲”音）酱。
沙嗲酱色泽为橘黄色，质地细腻，如膏脂，辛辣味突出，咸味浓，略带甜味，同沙茶酱有明显的差别，而且香味的内涵和力度都与沙茶酱不同。因此在比较正宗的港式菜烹调中，“沙嗲牛肉”和“沙茶牛肉”这两款滑炒牛肉菜，应分别使用沙嗲酱和沙茶酱况汁。同时，它们各自配伍所用的调味品也迥然不同。
沙嗲（滑炒）牛肉况汁时，必须先用洋葱末、红椒末和菠萝末煸香，再投入沙嗲酱，而且要配入三花牌淡奶及少许蚝油等以增其奶香鲜味，而沙茶（滑炒）牛肉况汁只要用蒜泥起香即可，也不必配淡奶，因酱味本已很合国人中口味。两者成品色泽和观感也有区别：前者淡橘红色，卤汁较细腻；后者淡褐色，卤汁中颗粒物较多。