辣椒叶为茄科植物辣椒的叶，是一种药食两用的植物。辣椒叶作为药物，具有消肿涤络，杀虫止痒的功效；辣椒叶可当蔬菜食用，其味甘甜鲜嫩，口感也好，完全可以当作一种绿叶蔬菜食用。辣椒叶作为时兴蔬菜，在港、澳及东南亚等地颇受欢迎，已成为畅销食品。
辣椒叶的营养价值
科研人员曾对辣椒叶的营养成分作过测试，证明辣椒叶比辣椒营养更丰富。研究显示：辣椒叶蛋白氨基酸种类齐全，总含量高出辣椒果实近3倍。其中，人体必需的氨基酸含量叶/果为 9.74%/2.84%；鲜味氨基酸含量叶/果为4.1%/2.79%；甜味氨基酸含量叶/果8.0%/2.36%。矿物元素分析：除镁的含量，叶比果低外，铁、钙、锰、铜、锌含量均明显高于果实，其中有防癌作用的元素硒，叶也高于果近1倍。此外，辣椒叶还含丰富的胡萝卜素与多种维生素等有益成分。
辣椒叶的功效与作用
1.天然植物补钙：辣椒叶不仅含有大量人体所需的微量元素，减少钙的流失，其本身还含有不少钙。研究表明，辣椒叶含钙量是233毫克（以每100克为标准），而“高钙牛奶”的含钙量只有118毫克，这样看来，辣椒叶和所含的钙成分都要高出“高钙牛奶”许多。
2．营养丰富 ：辣椒叶含有丰富的钙质、胡萝卜素，多种维生素和其他营养物质，其味甘甜鲜嫩，口感很好。可单独做菜，亦可与肉类同炒，还可煮汤。常食辣椒叶能起到驱寒暖胃、补肝明目、减肥美容的作用。另外，适量吃辣椒叶还能促进胃液分泌，增进食欲，适用于胃弱、消化不良、肠胃胀气、胃寒痛等 。
3. 减肥：辣椒叶可以减肥，因为辣椒叶可以燃烧脂肪。可以消耗大于25%的卡路里。而当辣在腹中燃烧时，喝上一杯富含咖啡因的红茶，效果则更明显。辣椒还能促进体内生产两种酶，在燃烧脂肪的过程中它们能一边“说服”脂肪细胞卸载，一边阻止脂肪过量堆积。这个减肥方法无需任何饮食规则做伴，因为辣椒碱刺激了内啡肽和血清素的生产，同时还会让人拥有一份好心情。
4. 驱寒温胃：介滚辣椒叶汤有驱寒温胃、除湿健脾、养血、驱寒、补肝明目等功效，尤其对虚寒性胃痛有很好的作用。
辣椒叶的食用方法
辣椒叶味甘而鲜嫩，口感好，吃法也多样。常用的吃法有：①凉拌：用开水淖一下，然后在凉水过一下，加入姜末，用盐、味精、醋凉拌，不用再加辣椒;②煮汤;鲜辣椒叶150克，鸡蛋2个。先用食用油将去壳鸡蛋煎黄，加入适量清水，煮沸后一会加入辣椒叶同煮，最后加食盐调味;③煎饼：将面糊拌上辣椒叶（稍切碎），加少许盐，用精油炸酥即可直接食用。此外，辣椒叶还可素炒、炒肉丝等。如果将辣椒叶放入鸡杂汤、猪肝汤、鱼汤中煮食。吃起来味道鲜香、滑腻，更是别有一番风味。辣椒叶无毒，有驱寒、养血、健胃功效，常吃能起到驱寒温胃、除湿健脾、增强食欲作用，尤其对虚寒性胃痛，有较好的食疗效果。因其富含维生素、矿物质，常吃还有补肝明目、减肥美容等保健作用。
辣椒叶适用人群
有两种人吃辣椒的时候要慎重，一种是患有哮喘的人应当适量食用，因为辣椒碱有时会令哮喘复发。还有就是阿司匹林服用者，因为辣椒会抑制人体对阿司匹林的吸收。过量食用辣椒不仅会对人的味觉神经造成损害，而且还会影响肝脏和肾脏功能。专家们因此警告女性不要过量食辣。
辣椒叶的保鲜方法
辣椒叶味甘甜而鲜嫩，含有丰富的钙质、胡萝卜素、维生素和其他营养物质，开发价值很大。
一、摘叶 当大部分辣椒成熟后，于上午露水干后，选择叶片肥大，无农药污染和未受病虫危害的顶端较嫩的完整鲜嫩叶片，连叶柄一起摘下。
二、盐渍 将辣椒叶放入缸内，按每50公斤辣椒叶加10公斤精盐的比例，先用一半的盐和辣椒叶充分搅拌，然后将拌好的辣椒叶放进另一预先撒有一层盐的缸内，以后按一层盐一层辣椒叶排放，并压实，直到装满为止。上面加盖稻草，最后加盖密封。15天后检查，如发现黄叶，说明辣椒叶与盐未充分拌匀，应立即倒缸，重新加适量盐，搅拌后再装缸压实封好。腌渍容器可用木桶、陶缸或玻璃瓶，忌用金属容器。腌好的辣椒叶，颜色为鲜绿色。
三、除盐 将腌好的辣椒叶除去多余盐分，剔除小叶、辣椒梗等杂物，沥干水分，再分装在食品袋中，并加入少量饱和食盐水，密封保存。